篆书（zhuàn shū）是汉字最古老的成熟书体，分为大篆和小篆两个阶段：①大篆——商周金文、籀文、石鼓文，以先秦青铜器铭文为代表，风格浑厚雄奇；②小篆——秦始皇统一六国后，李斯简化大篆，创制小篆（"秦篆"），以《泰山刻石》《峄山刻石》为代表。篆书是汉字演变史上的第一个标准书体，奠定方块字基础。
篆书的字体特征：①笔画——线条粗细均匀，圆转无方折；②结构——字形长方，上紧下松，左右对称；③笔法——中锋用笔，藏锋护尾；④布局——字距疏朗，行距均匀；⑤风格——大篆雄浑古拙，小篆规范典雅。识别要点：篆书"无点无捺无钩无折"，纯用线条圆转。
篆书的代表碑帖：①大篆——《毛公鼎》《散氏盘》《虢季子白盘》《石鼓文》（秦国石刻）；②小篆——秦《泰山刻石》《峄山刻石》《琅琊台刻石》（李斯书）；③唐代篆书——李阳冰《三坟记》《般若台铭》；④清代篆书复兴——邓石如《白氏草堂记》、吴让之、赵之谦、吴昌硕《石鼓文》。学篆书当从《峄山刻石》入门，参以李阳冰、邓石如。
篆书与印章文化：篆书至今主要用于印章——「篆刻」艺术：①印章起源——商代已有印章，秦汉成熟；②字体——印章几乎全部用篆书（小篆、缪篆、九叠篆）；③名家——文彭（明）、丁敬（清浙派）、邓石如（皖派）、赵之谦、吴昌硕（海派）；④流派——浙派、皖派、海派、齐派（齐白石）；⑤现代应用——书画落款、机构公章、收藏印。篆刻是篆书至今最具生命力的应用。
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